Rhapsody: Marl Kingdom Chronicles – Deluxe Edition på PS5 er en nostalgisk genudgivelse, der samler de to klassiske JRPG-titler, Rhapsody II: Ballad of the Little Princess og Rhapsody III: Memories of Marl Kingdom, for første gang til et vestligt publikum. Som en opfølger til det elskede Rhapsody: A Musical Adventure, tilbyder denne samling en charmerende, musikalsk og følelsesladet rejse gennem Marl Kingdom, men spørgsmålet er, om spillets retrodesign og musikalske tilgang holder i 2024.
En verden af charme og nostalgi
Marl Kingdom Chronicles forbliver tro mod sin oprindelige sjæl med farverige 2D-figurer, håndtegnede miljøer og en historie, der balancerer humor, hjerte og lidt skævhed. Begge spil i samlingen følger en række stærke kvindelige hovedpersoner, især Cornet (fra det første spil) og hendes datter, Kururu, i Rhapsody II. Historien er fyldt med eventyr, magi og musik, hvilket gør den til en unik oplevelse inden for JRPG-genren.
For veteraner af serien er det en vidunderlig mulighed for at genopleve Marl Kingdoms rige mytologi. For nye spillere fungerer det som en introduktion til en franchise, der altid har skilt sig ud med sit fokus på musikteaterlignende præsentation. Skiftet mellem let komik og oprigtige følelsesmæssige øjeblikke er et kendetegn for serien, og begge spil leverer dette med en imponerende balance.
Gameplay: Klassisk JRPG med en twist
Begge spil tilbyder turbaserede kampe, der minder om tidlige Final Fantasy-titler, men med en lettere tilgang. Karakterernes angreb og færdigheder er bundet op på deres personligheder, hvilket giver et strejf af kreativitet i kampstrategien. Alligevel føles kampene til tider lidt simple sammenlignet med mere moderne RPG’er. Fjendernes AI er ikke altid udfordrende, og grind kan blive nødvendigt for at komme videre i visse dele af spillet.
Et unikt element i serien er dens musikalske indslag. Karakterer bryder ofte ud i sang, hvilket er både charmerende og en central del af fortællingen. Musiknumrene, der spænder fra rørende ballader til komiske optrin, bidrager til spillets karakter og stemning. Mens dette kan være en styrke for dem, der elsker musicals, kan det virke malplaceret for spillere, der foretrækker en mere traditionel RPG-oplevelse.
Forbedringer og teknisk udførelse
Den største attraktion ved Deluxe Edition er overgangen til PS5, men opgraderingerne er beskedne. Grafikken er skarpere, og teksturerne er mere klare, men den oprindelige pixel-art stil forbliver intakt. Dette kan være en fordel for nostalgiske fans, men det efterlader også spillet visuelt underlegent i forhold til moderne JRPG’er som Final Fantasy XVI eller Persona 5 Royal.
Musikken har dog fået en fin overhaling, med remasterede lydspor, der fremhæver spillets unikke musikalske fokus. De engelske og japanske stemmer er veludførte, og spillerne kan vælge mellem begge sprog, hvilket er en velkommen tilføjelse.
Derudover inkluderer Deluxe Edition en række ekstra funktioner, som fans vil sætte pris på: et kunstgalleri, baggrundshistorier og et soundtrack, der gør det muligt at genopleve spillets højdepunkter uden for gameplayet. Desværre er der ikke tilføjet nyt indhold, hvilket betyder, at veteraner måske ikke finder meget nyt her.
Styrker og svagheder
Styrker:
- Charmerende og unikt musikalsk fokus.
- En nostalgisk hyldest til klassisk JRPG-design.
- Remasteret lyd og grafik bevarer den originale stil.
- Tilgængelig for både nye spillere og gamle fans.
Svagheder:
- Gameplay kan føles for simpelt og gentagende.
- Begrænsede forbedringer i forhold til de originale versioner.
- Målgruppen er snæver, da ikke alle vil sætte pris på de musikalske elementer.
Konklusion
Rhapsody: Marl Kingdom Chronicles – Deluxe Edition er en kærlighedserklæring til fans af serien og til dem, der værdsætter klassisk JRPG-stil med et unikt musikalsk twist. For spillere, der søger dybt gameplay og moderne mekanikker, kan det dog føles forældet. Samtidig er spillet en vigtig del af JRPG-historien og værd at opleve for dem, der elsker genren.
På godt og ondt er Marl Kingdom Chronicles et produkt af sin tid. Det kan appellere stærkt til de nostalgiske spillere, men de mere kritiske øjne i 2024 vil måske finde det en blandet oplevelse. Det er dog svært ikke at blive rørt af dets charme, og for dem, der ønsker et let og musikalsk eventyr, er det absolut et kig værd.